Reportages et entrevues

Deux ans après The Beautiful Design, les Sherbrookois d’origine The Lemming Ways nous reviennent avec Two Poles, un nouveau EP où leur son prend plus d’ampleur.

«J’ai lâché la guit’ acoustique; c’est l’explication la plus simple», estime Marc-Étienne Mongrain, leader de la formation que complètent le bassiste Marco Gosselin et le batteur Gabriel Lemieux-Maillé (qu’on retrouve tous deux aussi au sein de Harvest Breed).

En plus d’échanger sa guitare acoustique pour une six-cordes électrique, l’auteur-compositeur-interprète a expérimenté avec des claviers vintage en compagnie du réalisateur de Two Poles,  Étienne Dupuis-Cloutier (Fanny Bloom, Alice & the Intellects, Grenadine). «On a emprunté des vieux synths chez Moog Audio. On les a faits pas mal à deux, mais Étienne est responsable d’à quel point le Moog sonne gros!»

Le Lemming-en-chef a rencontré Dupuis-Cloutier lors de l’enregistrement du EP de Grenadine, un projet auquel il est associé étroitement depuis le début; Gosselin et Lemieux-Maillé accompagnent d’ailleurs aussi Grenadine depuis l’an dernier. L’apport du réalisateur fut inestimable, selon Mongrain. «C’est un gars qui a un sang-froid incroyable. Moi, je suis un petit garçon angoissé, alors ça balance super bien!»

Marc-Étienne mentionne d’autre part qu’il éprouvait un certain désir de se distancer des tendances musicales actuelles pendant la création de ce second EP. «J’ai arrêté d’écouter de la musique. J’ai écouté comme quatre disques dans la dernière année et demi, ce qui a “clairé” toute influence qui n’était pas là depuis longtemps», explique le musicien, qui s’est ainsi retrouvé à plonger de plus belle dans la musique, essentiellement britannique, qui a marqué son adolescence.

«Il y a deux découvertes de bands dont je me rappelle particulièrement, Pulp et Belle & Sebastian. Quand j’ai vu le vidéo de Common People à 14-15 ans, je suis allé voir ma mère et j’ai dit, « M’man, ce serait vraiment cool d’aller chez Archambault acheter ce disque-là »», se souvient-il en riant. «Pour vrai, entre Common People de Pulp et Yankee Hotel Foxtrot de Wilco, j’ai rien écouté qui s’est fait ailleurs qu’en Angleterre. Et Wilco, il a fallu qu’on me le rentre dans la gorge!»

De fait, le son des Lemming Ways a quelque chose de très British, comme celui des Dears, incidemment. Mongrain reconnaît par ailleurs avoir été inspiré par une autre culture musicale, de façon plus oblique. «Si tu écoutes de la musique noise allemande des années 70, Neu! et toutes ces affaires-là, ça dure 11 minutes et il ne se passe rien, mais câlice que c’est bon! Le but, c’était d’essayer d’avoir ça dans une toune de trois minutes et demie, avec une mélodie.»

Two Poles sera disponible en téléchargement gratuit dès le 8 mai sur le site du groupe. Concert-lancement le jeudi 10 mai au Petit Campus, lors duquel le trio sera accompagné du claviériste Gabriel Gagnon (Alex Nevsky) et de la choriste Sabrina Halde (Groenland).

www.thelemmingways.com

Crédit photo : Le petit Russe